تصفيات كأس العالم 2026 (المنطقة الأوروبية) : إيطاليا تسقط مجدداً في فخ الملحق

انتهت منافسات التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026 في القارة الأوروبية على وقع مفاجآت مدوية. فبينما حسمت دول كفرنسا والنرويج تأهلها المباشر، ستضطر إيطاليا للمرة الثالثة على التوالي لخوض طريق شاق ومحفوف بالمخاطر عبر مباريات الملحق (البلاي أوف).

هزيمة قاسية لإيطاليا ومصير يتكرر

فشلت “الآزوري” في تحقيق المعجزة وخسرت سباق صدارة المجموعة، التي هيمنت عليها النرويج بقيادة الهداف إيرلينج هالاند. كانت مهمة رجال المدرب جينارو جاتوزو مستحيلة يوم الأحد الماضي: كان عليهم الفوز بفارق تسعة أهداف لضمان التأهل المباشر.

لكن ما حدث كان عكس المتوقع، إذ تلقت إيطاليا هزيمة ثقيلة (1-4) على ملعب سان سيرو، ليُختم بذلك مصير أبطال أوروبا. ونتيجة لذلك، ستسلك إيطاليا المسار الذي أصبحت تعرفه جيداً، وهو خوض الملحق للمرة الثالثة على التوالي (بعد 2018 و 2022) في محاولة للوصول إلى البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.

النظام الجديد للملحق في مونديال الـ 48 منتخباً

مع رفع عدد المنتخبات المشاركة في مونديال 2026 إلى 48 منتخباً، تم توسيع نظام الملحق الأوروبي ليصبح أكثر إثارة وحماسة في شهر مارس القادم:

• سيشارك ستة عشر منتخباً في هذه المرحلة.

• سيتم تقسيمهم إلى أربعة مسارات مختلفة.

• سيشهد كل مسار مواجهات إقصائية بين أربع دول: نصف نهائي ثم نهائي (يومي 26 و 31 مارس).

• المتأهلون الأربعة فقط من هذه النهائيات سيحجزون مقاعدهم في المونديال.

وستُجرى القرعة لتحديد المواجهات في 20 نوفمبر المقبل بمدينة زيوريخ.

إيطاليا مصنفة أولى ولكن بمواجهات مقلقة

تضمن إيطاليا، المصنفة حالياً في المركز التاسع عالمياً، أن تكون إحدى المنتخبات الأربعة المصنفة الأولى (رؤوس المجموعات). هذا يمنحها ميزة استضافة مباراة نصف النهائي ضد منتخب من المستوى الرابع، وهو منتخب تصدر مجموعته في دوري الأمم الأوروبية.

من بين الخصوم المحتملين للآزوري في نصف النهائي: رومانيا، السويد، أيرلندا الشمالية، أو الخاسر من مواجهة ويلز و مقدونيا الشمالية.

الاسم الأخير تحديداً يبعث على القلق لدى الجماهير الإيطالية، فـ مقدونيا الشمالية كانت هي من أقصت إيطاليا في مفاجأة مدوية في نصف نهائي الملحق المؤهل لمونديال 2022. قد يكون المصير هو الانتقام، أو ربما تكرار للكابوس.

قائمة الـ 32 منتخباً المتأهلة حتى الآن حسب القارة

في انتظار نهاية مباريات المجموعة الأوروبية واستكمال الملحق في مارس، حسم 32 منتخباً تأهلهم بالفعل لـ كأس العالم 2026:

الطريق إلى المونديال لا يزال طويلاً ومحفوفاً بالصعاب بالنسبة لإيطاليا، التي تنتظر قرعة شهر نوفمبر بفارغ الصبر.